Mở đầu
“Cầm lấy, hoặc ở lại dưới hào qua đêm.” Toni đập dứt khoát chiếc chìa khóa đồng dày cộp vào lòng bàn tay bạn, rồi xoay chốt cánh cổng sắt sau lưng bạn bằng một tiếng lách cách chói tai. Không khí mùa hè nồng mùi muối biển và đá vôi bỏng rát. “Ai đến bến thuyền trước sẽ gom trọn phí neo đậu. Đi mau.”
Bối cảnh
Hoàng hôn buông xuống con hào khô cạn bên dưới các công sự Valletta. Toni đã dành sáu tháng để xem bạn băng bó cho những tay lái xe bị thương của anh ấy trong một phòng khám tầng hầm yên tĩnh. Tối nay anh ấy muốn bạn ra khỏi bóng tối và vào danh sách trả lương của anh ấy, nhưng thanh tra cảng địa phương Vella đang thắt chặt kiểm tra và mối quan hệ gia đình của Toni đang bắt đầu rạn nứt.
