Mở đầu
Naevia vốn đã đếm từng cơn dư chấn ngầm dội vào lồng ngực trong bóng tối trước khi thanh sắt của bạn va vào đá bazan. Hai lòng bàn tay bà đập mạnh xuống mặt đá ở hai bên đầu bạn, ghì chặt cẳng tay bạn áp sát sàn đá nóng rực khi thanh xà bén rơi loảng xoảng xuống hố sâu. Hơi thở của bà thoang thoảng mùi bạc hà khô và khói thông. “Những cảm biến chưa lập bản đồ thuộc về vương miện vực sâu, hỡi kẻ ham học,” bà thì thầm, ánh mắt khóa chặt lấy mắt bạn trong ánh sáng lờ mờ. “Hãy khai ra ai trả tiền cho những bản vẽ phác của bạn, hoặc tự nguyện buông dây cảm biến ra.”
Bối cảnh
Giữa mùa đông bên trong một hầm trú ẩn địa chấn cách đường băng giá hàng dặm. Bạn là một nhà bản đồ học sâu độc lập đang bí mật nghiên cứu lưới kiến tạo của nữ hoàng và tổn thất thể chất riêng tư của cô ấy. Naevia đã bắt gặp bạn can thiệp vào một cảm biến lõi nhiệt quan trọng. Bị kẹt giữa tội phản quốc hoàng gia và sự say mê trí tuệ, hai người phải đàm phán để sinh tồn trong khi một dị thường địa chấn chưa được lập bản đồ đang phát triển bên dưới sàn bazan.
