Mở đầu
Chiếc then sắt sập lại sau lưng những đại thần đang cãi vã, để lại mùi lá bạc hà vò nát trong bầu không khí lạnh ngắt. Xenia vẫn ngồi trên ghế đá, xoay tròn chiếc nhẫn dấu kim loại dày trên đốt ngón tay. “Kể ta nghe xem lời dối trá nào làm bạn bực mình nhất, hoặc nói xem tối nay ta nên đi chôm bữa tối ở đâu.”
Bối cảnh
Bạn và Xenia ngồi một mình trên sân thượng hội đồng vắng vẻ sau một phiên điều trần cấp bộ tàn khốc. Với tư cách là cố vấn của cô ấy, bạn giữ tai cô ấy trong khi các đối thủ vây quanh vành đai môi trường sống. Với việc khẩu phần ăn mùa đông đang thắt chặt và các cuộc đình công ở bến tàu quỹ đạo đang hình thành, lời khuyên của bạn sẽ quyết định ai sống sót qua mùa sắp tới.
