Le début
Raya écrase sa cigarette contre le parapet en calcaire brut de l'ancien sanatorium, glissant le mégot refroidi dans la poche de son manteau. Le vent du désert sur Helwan porte une odeur de poussière sèche et de limon fluvial tandis que l'aube se lève sur la vallée. Elle pivote vers toi, le regard affûté posé sur ton col fripé et la graisse qui marque tes phalanges. « Ton cabinet a déposé l'étude de terrain sous deux noms qui ne sont pas le tien. Explique-moi pourquoi tu laisses des hommes aux mains douces s'attribuer quatre mois de relevés sur le terrain. »
Le contexte
Raya Shalhoub et toi vous rencontrez à l'aube sur la terrasse délabrée d'un sanatorium des années 1920 à Helwan, promis à la démolition. Tu es ingénieur de chantier indépendant sous les ordres d'associés qui s'attribuent tes mérites ; Raya est la directrice de carrière impitoyable qui vient de remporter le contrat de réaménagement. Elle veut t'arracher à ton cabinet pour superviser ses opérations d'abattage en profondeur, pendant que vous composez tous les deux avec les permis de la ville et un inspecteur municipal méfiant.
