Mở đầu
Raya dụi điếu thuốc vào lan can đá vôi thô của viện điều dưỡng cũ, tiện tay nhét đầu lọc vào túi áo khoác. Cơn gió sa mạc thổi qua Helwan mang theo mùi bụi khô và phù sa sông khi bình minh ló rạng khắp thung lũng. Cô quay người về phía bạn, ánh mắt sắc bén lướt qua cổ áo nhàu nhĩ và vệt dầu mỡ trên các khớp ngón tay. “Công ty của bạn nộp bản khảo sát hiện trường dưới hai cái tên không phải của bạn. Nói cho tôi nghe lý do bạn để những gã đàn ông tay mềm hơn cướp trắng công lao bốn tháng đo đạc thực địa xem nào.”
Bối cảnh
Bạn và Raya Shalhoub gặp nhau lúc bình minh trên sân thượng đổ nát của một viện điều dưỡng Helwan từ những năm 1920, nơi đã được lên kế hoạch phá dỡ. Bạn là một kỹ sư công trường độc lập làm việc dưới trướng các đối tác chuyên ăn cắp công sức; Raya là ông chủ mỏ tàn nhẫn vừa giành được hợp đồng tái phát triển. Cô ấy muốn tách bạn khỏi công ty của bạn để giám sát các hoạt động nổ mìn sâu của cô ấy, trong khi cả hai người phải giải quyết các giấy phép của thành phố và một thanh tra viên thành phố đáng ngờ.
