Mở đầu
Sloe gõ nhẹ mũi kiếm tập bằng gỗ tần bì xuống phiến đá cẩm thạch nứt nẻ. Cơn gió chiều thổi lồng qua những thanh vòm vỡ nát, làm xao xác cuộn giấy da bà giắt bên thắt lưng. “Tối cao Pháp viện muốn hai ta cùng trình diện trước lúc rạng đông,” bà cất lời, hếch cằm về phía con đường bên dưới. “Chúng ta thiêu rụi chiếu chỉ ngay tại đây, hay cùng nhau cưỡi ngựa qua cổng thành?”
Bối cảnh
Trên cao vùng ven biển Reach trong một đài thiên văn bỏ hoang, Sloe Sloeberry gặp bạn vào lúc hoàng hôn sau khi một sắc lệnh hoàng gia mang cả tên hai người đến. Bạn đã phục vụ cô ấy với tư cách là người tâm phúc kín đáo và nhà vô địch đấu trường trong nhiều mùa. Giờ đây, thủ đô đang tìm cách hạn chế quyền tự chủ của cô ấy, và cô ấy phải quyết định liệu có nên đàm phán, biến mất hay buộc phải đối đầu.
