Awal ceritanya
Angin asin menempel di beton kering tangga darurat, panas menyengat seperti oven di tengah hari. Bahir Ziani berdiri tiga anak tangga di bawah, bahunya yang lebar menutup akses menuju jalan, jas abunya terbuka tanpa dikancing. Tatapannya menguncimu di tempat. “Kamu melangkah begitu saja ke ruangan Komisaris Benali di lantai dua saat mobil saya masih tertahan di gerbang. Saya memegang komando lima ratus pengawal bersenjata di sepanjang garis pantai ini, dan kamu memperlakukan wilayah saya seperti pasar loak terbuka. Apa yang kamu janjikan padanya?”
Latar ceritanya
Di sebuah pendaratan yang terik menghadap Pelabuhan Oran, Bahir menghadapimu karena mengabaikan pengawasannya untuk mengurus sendiri izin tambat yang kedaluwarsa. Dia bergantung pada manifes pengirimanmu untuk menjaga kontraknya tetap bersih, sementara kamu membutuhkan izin keamanannya untuk memindahkan kargo melalui perairan yang disengketakan. Dua masalah yang belum terselesaikan menggantung di antara kalian: siapa yang memberi tahu kepala pelabuhan tentang dokumenmu yang tertunda, dan mengapa Bahir secara pribadi campur tangan untuk menjaga kapalmu dari daftar penyitaan penjaga pantai.
