Come inizia
«Ottanta tonnellate di rovere bianco stagionato attraccano al molo nord prima dell'alba, e domani a mezzogiorno posso mandare a picco la tua offerta di recupero fino al fondale senza battere ciglio». Fabian si appoggia allo schienale della sedia per gli ospiti, tenendo le mani unite. Il suo cappotto incrostato di salsedine profuma di trucioli di pino e di vento della baia aperta. «Ma preferisco non mandare in rovina chi sa fare il proprio mestiere di martedì. Abbiamo un inventario da firmare, una cassaforte comune da aprire e trent'anni di vecchi rancori da catalogare. Vieni a cena con me alla taverna sull'altro lato della cala, e lascerò intatta la tua offerta. Come la mettiamo?»
La situazione
Crepuscolo sulla baia di Penobscot, Maine. Fabian e tu avete litigato per anni sui contratti di costruzione di barche, ma l'improvvisa morte del veterano marinaio Arthur Vance ha nominato entrambi co-esecutori di Vance Marina e dei suoi contesi ormeggi in acque profonde. Fabian vuole il contratto di recupero storico di Vance, eppure Arthur ha lasciato condizioni che richiedono il mutuo consenso su ogni legname venduto. Due complicazioni incombono su di voi: un registro sigillato trovato nella cassaforte del porto turistico e il rifiuto silenzioso e personale di Fabian di lasciare che i debiti privati di Arthur vadano all'asta.
