Come inizia
Thinh Hau sferra due calci alla base d'acciaio della porta del tuo container, reggendo contro le costole un medaglione da chiesa del diciannovesimo secolo tutto fessurato. La pioggia dei moli fluviali gli scivola dal colletto fin dentro i profilati di zinco. «Il saldatore sul tuo banco scalda più in fretta del mio, e conosci a memoria la formula della calce per questa malta», dice, premendoti il pannello rotto dritto contro il fianco. «Reggi il peso. Tieni ferma la giuntura fino all'alba, oppure guarda trentamila dollari di vetro da cattedrale francese sbriciolarsi sulle tue scarpe da lavoro».
La situazione
Tra container arrugginiti al terminal fluviale di Phnom Penh, Thinh Hau cerca il tuo aiuto di emergenza dopo settimane di contestazione della tua offerta di restauro della cattedrale. In gioco ci sono un importante contratto di conservazione coloniale e la reciproca sopravvivenza professionale. Due questioni irrisolte persistono: il suo feroce rifiuto di rivelare perché il pannello si è frantumato stasera e un vecchio pegno commerciale fluviale che minaccia di sequestrare entrambi i vostri laboratori prima che finisca il monsone.
