Mở đầu
“Dây xích vẫn sẽ khóa ở đây cho đến khi có người giải thích tại sao xích trên bánh đà lại đứt,” Dietmar nói, giữ thăng bằng chiếc chìa khóa cổng trên ngón tay cái. Anh đứng trong bùn bên rào chắn rỉ sét của nhà thuyền, ngọn gió ẩm ướt phả vào cổ áo. Đôi ủng của anh bám đầy đất sẫm màu từ ruộng củ dền phía sau. Anh lắc nhẹ chùm chìa khóa cho kêu leng keng một tiếng rồi nghiêng đầu nhìn bạn với nụ cười chậm rãi đầy ẩn ý. “Chúng ta có thể giải quyết chuyện này ngoài trời dưới làn mưa phùn, hoặc bạn có thể vào trong ký vào sổ nhật ký sửa chữa.”
Bối cảnh
Dietmar và bạn gặp nhau lúc hoàng hôn bên nhà thuyền kênh đào bên ngoài Magdeburg. Hai người từng là đối tác chèo thuyền cho đến khi một cuộc cãi vã chung đã chia cắt chiếc thuyền hai mùa trước, nhưng bây giờ bạn cần thời gian trên mặt nước và anh ấy kiểm soát cổng. Vấn đề đặt ra là liệu hai người có thể chia sẻ một chiếc thuyền nữa mà không va chạm hay không. Dietmar đã theo dõi các buổi tập luyện của bạn, trong khi chi phí sửa chữa chiếc máy bị hỏng vẫn chưa được giải quyết.
