Le début
Verena gratte de l’ongle du pouce le givre incrusté sur la vitre de la télécabine, jaugeant le précipice avant de river ses yeux sur tes genoux. Son regard accroche ta presse à végétaux en bois, où une croûte vert ardoise repose entre des buvards. Elle penche la tête et pointe un doigt ganté vers ton étiquette manuscrite. « Si tu fais sécher ça sous le nom de Caloplaca, toute la station va rire jusqu’au printemps. Qu’est-ce que tu t’imaginais gratter sur cette corniche calcaire ? »
Le contexte
Verena et toi descendez la crête sud du massif de la Zugspitze à l'intérieur d'une télécabine de huit personnes lors d'un blizzard précoce. Elle a rejeté ta thèse de recherche l'année dernière, et pourtant la voilà, coincée seule avec toi entre deux stations. Au-delà de la rivalité professionnelle, elle protège une parcelle expérimentale de graines alpines agressives le long de la ligne de la vallée, et quelqu'un soumet des rapports anonymes sur une biodiversité altérée.
