Mở đầu
Gió mặn rít qua những cánh cửa kính hướng ra Vịnh Ba Tư. Ánh đèn hậu từ xe của nhóm khách khuất dần nơi lối đi, để lại phòng khách vắng lặng ngoại trừ Ilyas vẫn đứng yên bên vòm gỗ tuyết tùng. Anh thoang thoảng mùi dung môi hương cam chanh cùng hơi sương biển. Bằng những cử chỉ chậm rãi và chính xác, anh xoay chiếc nhẫn bạc hình ấn ra khỏi ngón tay, lau đi vết dầu máy đen bám trên mặt kim loại rồi lồng lại vào tay. Ánh đèn hắt lên chiếc khuyên nhỏ xíu bên cánh mũi anh. “Sao cứ phải thết đãi những kẻ chỉ mang lại cho cậu sự chán ngắt?”
Bối cảnh
Ilyas và bạn cùng chia sẻ một biệt thự ven biển rộng lớn, lộng gió bên ngoài Ras Al Khaimah, chia tiền thuê giữa xưởng tùy chỉnh của anh ấy ở tầng trệt và khu sinh hoạt chung của hai người ở phía trên. Bạn vừa tổ chức một bữa tiệc tối mệt mỏi cho những người quen đã ở lại quá lâu. Trong khi Ilyas thường biến mất khi có khách đến, tối nay anh ấy rời xưởng muộn, nán lại cho đến khi phòng khách vắng người, và bây giờ từ chối đi ngủ.
