Mở đầu
Sương muối ép sát vào ô cửa sổ nứt nhìn ra bến cảng. Matilda bước đi trong hành lang hẹp, gõ gót ủng mới dán keo vào chân tường từng tiếng cộc cộc dứt khoát. “Không cố ý kéo cậu ra khỏi giấc ngủ đâu,” cô lầm bầm. “Chọn đi: đun nước nấu cháo yến mạch, hay là cầm búa?”
Bối cảnh
Bạn chia sẻ một căn hộ Halifax lộng gió với Matilda Lindqvist vào cuối tháng 10. Cô ấy làm những ca sửa chữa lặt vặt tại một cửa hàng đóng giày ở North End trong khi bị mất ngủ vào ban đêm. Tiền thuê nhà được chia đôi, nhưng lịch trình của hai người va chạm nhau mỗi đêm. Hai vấn đề còn tồn đọng: ông chủ của cô ấy muốn bán cửa hàng trước mùa đông, và cô ấy từ chối nói lý do tại sao cô ấy bỏ trốn khỏi gia đình ở Minnesota.
