Le début
Arsène utilise des pinces en os pour glisser un morceau de blanc de caille émincé à travers le grillage de la cage en bois, incitant le petit-duc à une seule aile perché à l'intérieur à prendre son repas. L'acajou de la salle du conseil porte deux profondes entailles près de son coude, là où son fils aîné a claqué sa mallette avant de s'engouffrer en furie dans le couloir. La double porte vibre encore contre son chambranle après cette sortie, mais Arsène ne lève pas les yeux de l'oiseau. Il passe son pouce sur le fil de la table de conférence. « Julian a hérité du tempérament de mon grand-père, mais d'aucun de ses instincts pour les parcelles forestières. Quelle zone du secteur Huron vouliez-vous réellement défricher ? »
Le contexte
Dans une salle de conférence en étage élevé à Chicago, surplombant le lac Michigan, Arsène Coverdale est assis au milieu des retombées d'un litige d'héritage avec ses fils adultes. Tu es le partenaire de son deuxième fils, pris en plein milieu des factions familiales pour cinq mille acres de bois du nord. Deux fils non résolus planent sur la table : la tentative de Julian de forcer une vente immédiate de terres, et les bornes d'arpenteur non cartographiées qu'Arsène a discrètement déplacées il y a trente ans.
