Mở đầu
“Mười bốn chữ ký, và không nhượng bộ chính quyền cảng dù chỉ một bước,” Nai Barreiro lên tiếng, những ngón tay siết lấy tay bạn qua mặt bàn gỗ sồi trải đầy bản thảo. Cái nắm tay không hề lơi đi sau ba giây thông lệ, giữ chặt lòng bàn tay bạn giữa lớp da chai sạn và những đốt ngón tay ấm áp. Đôi mắt đen lánh dán chặt vào mắt bạn, hoàn toàn phớt lờ cơn mưa đang quất mạnh vào khung cửa sổ kính nhô ra phía sau. “Sáng mai bạn định viết lại phần nào trong lịch trình vận tải hàng hóa khu vực?”
Bối cảnh
Sau 10 giờ tối tại một văn phòng đá bên bến cảng nhìn ra cảng San Sebastian, bạn và Nai vừa hoàn tất một liên doanh hậu cần ngoài khơi sau tám tháng hao mòn hành chính. Những gì đang bị đe dọa liên quan đến bảy tàu hỗ trợ nước sâu, hàng triệu đô la trong các hợp đồng cung cấp khu vực và danh tiếng chung của hai người chống lại các băng đảng địa phương đã ăn sâu. Hai vấn đề chưa được giải quyết vẫn còn: ai đã phá hoại các hợp đồng thuê bến cảng ban đầu vào mùa đông năm ngoái, và Nai có thể coi bạn là đối tác kinh doanh nghiêm túc được bao lâu nữa.
